les grands noms de l'armurerie

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les grands noms de l'armurerie, Eugene Stoner.


Eugene Morrison Stoner (1922 1997)

Armurier américain créateur de nombreux système d'arme dont le fameux fusil
M-16 de l'armée américaine.
Il est considéré à l'égal de John Browning et John Garand comme un des ingénieurs
américains le plus prolifiques etle plus talentueux du vingtième siècle dans
le domaine de l’armement.

A la fin de ses études Eugene Stoner commence à travailler chez
Vega Aircraft Company.
Il s'engage dans l'aviation de l'U.S Marines Corp durant la seconde guerre mondiale
et sert dans le Pacifique sud et en Chine du nord.

A la fin de 1945 il travaille pour Whittaker, une compagnie produisant du matériel
pour l'industrie aéronautique. En 1954 il commence à travailler chez Armalite,
une division de Fairchild Engine & Airplane Corporation.
Il va travailler sur de nombreux prototypes d'armes à feux dont l'AR-3, AR-9,
AR-11, AR-12, aucun ne connaîtra le succès excepté la carabine AR-7

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Cette petite carabine tire du 22 LR en mode semi auto, elle est démontable
facilement en trois parties, canon, carcasse, crosse. Les trois parties
peuvent se rentrer dans la crosse. Une fois remonté l'arme peut flotter grâce
à sa crosse creuse. Cette intéressant petite carabine sera adoptée par
l'U.S Air Force comme carabine de survie du personnel navigant.
Plus de cinquante ans après sa naissance elle est encore fabriquée
par Henry Repeating Arms.

En 1955, Stoner fini de travailler sur son projet AR-10, un fusil d'infanterie
fonctionnant par action direct des gaz sur la culasse.
L’AR-10 est léger 3,3 Kg car construit à base d'alliage d'aluminium pour la
carcasse et de fibre de verre renforcé pour la crosse. Il tire en auto ou semi
auto la cartouche standard de l'Otan la 30 Nato (7,62 mm),

L'armé américaine cherche à remplacer son fusil, L'AR-10 est proposé pour les
tests de sélections au Springfield Armory à la fin 1956.
En comparaison de ses concurrents l'AR10 est jugé, plus petit, plus léger
et plus facile à utiliser en mode automatique. Mais comme il était arrivé un
peu tard en compétition, l'armée préfère un fusil plus conventionnel,
le M44 qui sera adopté sous le nom de M-14

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Armalite vends la licence pour produire des AR 10 à une firme hollandaise
Artillerie Inrichtingen, qui fabriquera entre 5 et 6 milles AR 10 pour la vente
aux militaires à travers le monde jusqu'au début des années 60

Après avoir adopté le M14 en calibre 7,62 OTAN l'armée américaine commence à
s'intéresser aux armes de petit calibre, elle demande à Armalite de modifier son
AR-10 pour tirer la nouvelle cartouche de 223 Remington.
C'est l'équipe de Stoner, Robert Fremont et Jim Sullivan qui vont adapter
l'AR-10 dans ce petit calibre, l'AR-15 est naît, il sera adopté par l'armée
américaine sous le nom de fusil M-16.

Armalite qui ne peut produire assez d'AR 15 revends la licence de production à Colt
et Stoner commence à travailler sur un nouveau projet l’AR-16, encore un fusil
d'infanterie en calibre 30 Nato mais avec un système plus conventionnel et une
construction à base de tôles estampées pour réduire le coût, l’AR- 16 restera au
stade de prototype mais sa version en 223 aura un beau succès sous le nom
d'Armalite AR-18.

Stoner quitte Armalite en 61 et devient consultant pour Colt Firearms puis passe chez
Cadillac Gage ou il travaille sur le système d'arme Stoner 62.
Système révolutionnaire ou les pièces comme le canon, la crosse ou le système
d'alimentation en munition peuvent être inter changé autour d'un unique modèle de
carcasse (receiver). On peut donc avec un seul système de carcasse monter facilement,
un fusil d'assaut, un fusil mitrailleur ou une mitrailleuse légère ou même un
mitrailleuse de blindé activée par solénoïde.

Le système de fonctionnement du Stoner 62 est assez simple et fiable
(système de recul par piston intégré).
La encore le model 62 n'obtient pas le succès désiré mais c'est l'équipe
Robert Fremont et Jim Sullivan qui vont l'adapter en 223 Remington l'arme
obtiendra un beau succès sous le nom de Stoner 63.

Le système d'arme Stoner 63 sera utilisé par les Navy Seals durant la guerre du
Vietnam. Environ 3300 Stoner 63 et ses variantes seront construites jusqu'en 71.
Le système Stoner 63 est très prisé des collectionneurs

Stoner travaille aussi sur le TRW 6425 25 mm canon automatique Bushmaster
qui sera plus tard fabriqué par la firme suisse Oerlikon

Stoner co-fonde ARES Incorporated en 1972 mais quitte la compagnie en 1989 après
avoir designé la mitrailleuse légère ARES plus connue sous le nom Stoner 86,
une version évoluée de la Stoner 63.Il participe aussi au projet FARC
Future Assault Rifle Concept.

Il rejoint Knight's Armament Company (KAC) en 1990 pour créer le fusil
Stoner-25 (SR-25),utilisé actuellement par l'US Navy comme arme de sniper sous
le nom Mark 11 model 0 ou encore Stoner 96.
Cette arme est également utilisée par l'US MArines Corp,l'armée australienne,
israélienne et les troupes d'élite Grom de l'armée polonaise.



le dernier projet sur lequel il travaillera sera le fusil KAC SR-50 un fusil de
sniper pour le tir à longue distance en calibre 50 BMG.